Ein „Trump Card Visa“ taucht bereits in Einwanderungsformularen auf

Elon Musks sogenanntes Department of Government Efficiency (DOGE) hat mit der Einführung der digitalen Infrastruktur für ein neues Golden-Visa-Einwanderungsprogramm begonnen, wie aus mit der Angelegenheit vertrauten Quellen, öffentlichen Aufzeichnungen und von WIRED durchgeführten Tests hervorgeht. Das Weiße Haus hat die Initiative noch nicht offiziell angekündigt, aber einige US-Staatsbürger und ausländische Besucher werden bereits gefragt, ob sie ein „Trump Card Visa“ beantragt haben.

Präsident Donald Trump brachte im Februar erstmals die Idee eines Goldenen Visums im Wert von 5 Millionen Dollar ins Spiel. Er beschrieb es als eine Möglichkeit für wohlhabende Personen, sich eine Aufenthaltserlaubnis in den USA zu kaufen und US-Staatsbürger zu werden. Wie das funktionieren soll, ist unklar: Bundesgesetze schreiben vor, wie viele Daueraufenthaltskarten jährlich ausgestellt werden können und wer sie erhalten kann. Experten gehen davon aus , dass der Kongress neue Gesetze verabschieden müsste, um die Obergrenze anzuheben oder die Voraussetzungen zu ändern.

Die Beteiligung von DOGE am Visa-Projekt zeigt, wie schnell Musk und sein Team ihren Zuständigkeitsbereich erweitert haben. Trumps ursprüngliches Dekret zur Gründung von DOGE beauftragte die Gruppe, die Produktivität der Regierung durch die „Modernisierung der Bundestechnologie und -software“ zu steigern. Weniger als vier Monate später scheint DOGE eine zentrale Rolle bei der Gestaltung des amerikanischen Einwanderungssystems zu spielen.

Vertreter von DOGE haben sich in den vergangenen Wochen mit Beamten des Zoll- und Grenzschutzes (CBP), der US-Einwanderungsbehörde (USCIS), des Außenministeriums und anderer Behörden über das Golden-Visa-Programm abgestimmt, wie aus Quellen hervorgeht, die mit den Treffen vertraut sind. Auf Musks Seite wird das Projekt von zwei hochrangigen DOGE-Mitarbeitern, Marko Elez und Edward Coristine , betreut.

Ein Schwerpunkt von Musks Team liegt auf der Frage, wie sich die bestehenden Systeme der US-Regierung zur Überprüfung von Reisenden und zur Bearbeitung von Einwanderungsanträgen in eine eigenständige Website integrieren lassen, die möglicherweise speziell für die Trump Card Visa entwickelt wird. Ende März registrierte DOGE die Domain trumpcard.gov, wie aus öffentlichen Aufzeichnungen der Cybersecurity and Infrastructure Security Agency hervorgeht.

Von WIRED durchgeführte Tests zeigen, dass die Website Subdomains verschiedener Bundesbehörden und -systeme besitzt, darunter CBP, das Außenministerium und das elektronische Einwanderungssystem des USCIS, das zentrale Portal für die Bearbeitung von Visaanträgen. Die Subdomains deuten darauf hin, dass trumpcard.gov mit der digitalen Infrastruktur verschiedener Teile der Bundesregierung verbunden ist.

Ein Hinweis auf das Trump Card Visum wurde auch im aktuellen Antragsformular für Global Entry hinzugefügt. Dieses Programm des US-Zoll- und Grenzschutzes (CBP) ermöglicht US-Bürgern mit Vorabgenehmigung, Green Card-Inhabern und Reisenden aus bestimmten Ländern die schnelle Einreise in die USA und spart so Zeit am Flughafen. Personen, die Global Entry mit einem ausländischen Reisepass beantragen, können derzeit angeben, ob sie bereits ein Trump Card Visum beantragt haben, wie Tests von WIRED zeigen.

WIRED bestätigte, dass Bürger aus China, Russland, der Ukraine, Südkorea und vielen anderen Ländern in ihren Global-Entry-Anträgen die Trump-Card-Visa-Option wählen können. Offenbar sind nur kanadische Staatsbürger davon ausgeschlossen; sie werden stattdessen auf das bestehende NEXUS-Programm für vorab geprüfte Reisende aus den USA und Kanada verwiesen, um die Zollabfertigung zu beschleunigen.

Das Weiße Haus reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.

Bei einem Podcast-Auftritt im März behauptete Trumps Handelsminister Howard Lutnick, er habe bereits 1.000 Goldkarten verkauft. Er merkte an, Trump habe geschätzt, dass insgesamt eine Million verkauft werden könnten. Die Idee, so Lutnick gegenüber den Moderatoren der All-In- Show, bestehe darin, Menschen das Recht zu ermöglichen, in den USA zu leben und nur auf ihr dort verdientes Einkommen Steuern zu zahlen.

Einer der Moderatoren, Chamath Palihapitiya, gab ein Gespräch wieder, das er mit Musk über das Projekt geführt haben soll: „Einer der schwierigsten Teile ist, wie sich herausstellt, die gesamte CPB-Infrastruktur für all diese Prüfungen. Das sind so viele COBOL-Mainframes, und die Menge an Technologie, die neu geschrieben werden muss.“

Das Weiße Haus hat nicht klargestellt, ob es glaubt, dass das geltende Einwanderungsgesetz dem Präsidenten die gesetzliche Befugnis zur Schaffung des Trump-Card-Visums gibt. „Die Rechtsgrundlage ist unklar, es sei denn, der Kongress lässt beispielsweise ein Gesetz durch beide Kammern verabschieden, das der Präsident unterzeichnet. Das nennt man Gesetzgebung“, sagt Stuart Anderson, Geschäftsführer der National Foundation for American Policy, einer überparteilichen Denkfabrik, die sich auf Handels- und Einwanderungsfragen konzentriert.

Das derzeitige System zur Ausstellung von Daueraufenthaltskarten, sogenannten Green Cards, wird durch Gesetze wie den Immigration Act von 1990 geregelt. Dieser regelt detailliert, wer Anspruch auf eine Green Card hat und in welcher Anzahl. Ein zentraler Aspekt dieser Regelung ist, dass jährlich nicht mehr als sieben Prozent der Green Cards an Einwanderer aus einem einzigen Land vergeben werden dürfen.

Die länderspezifische Obergrenze hat zu einem langen Rückstau für Einwanderer aus Ländern wie Indien geführt, von denen einige bereits seit über einem Jahrzehnt auf eine Green Card warten. Die Trump-Regierung hat sich nicht dazu geäußert, ob sie Inhabern einer Trump-Card-Visa erlauben will, diese Warteschlange zu umgehen und schneller eine dauerhafte Aufenthaltsgenehmigung in den USA zu erhalten.

Die US-Regierung verfügt über die Kapazität, im laufenden Haushaltsjahr rund 1,1 Millionen Daueraufenthaltskarten auszugeben, die nach genauen Regeln in Kategorien für Familienmitglieder, Arbeitnehmer mit höheren Qualifikationen und andere Gruppen unterteilt sind.

Lutnick hatte Trumps Gold Card ursprünglich als Ersatz für eine dieser Kategorien vorgeschlagen, das sogenannte EB-5-Investorenvisum, das derzeit in den USA wohl dem Goldenen Visum am nächsten kommt.

Das Programm wurde 1990 vom US-Kongress ins Leben gerufen und ermöglicht derzeit jährlich rund 10.000 Ausländern den Erhalt einer Green Card. Sie müssen dafür 1,05 Millionen Dollar (oder 800.000 Dollar in ländlichen Gebieten und Regionen mit hoher Arbeitslosigkeit) in den USA investieren und so mindestens zehn Vollzeitarbeitsplätze sichern.

Als das Programm ursprünglich ausgearbeitet wurde, so Experten, unternahmen die Gesetzgeber große Anstrengungen, um zu verhindern, dass es als Weg für korrupte Oligarchen angesehen wurde, sich auf unfaire Weise in die USA einzukaufen. Zu diesen Bemühungen gehörte auch, dass die Einwanderungsbehörden jeden EB-5-Antrag sorgfältig prüfen, um sicherzustellen, dass die Investitionsmittel nicht aus illegalen oder zwielichtigen Quellen stammen.

„Es gibt eine ganze Abteilung des USCIS, die mit Ökonomen und Experten für nationale Sicherheit besetzt ist“, sagt Doug Rand, ein ehemaliger leitender Berater des USCIS unter der Biden-Regierung. Während seiner Zeit in der Regierung, so Rand, sei der Papierkram im Zusammenhang mit den EB-5-Anträgen so groß gewesen, dass die riesigen Aktenstapel den Boden im USCIS-Hauptquartier zum Durchhängen brachten.

Es ist unklar, ob das Gold-Card-Programm genauso streng geprüft wird. Auf die Frage im Februar-Briefing, ob ein russischer Oligarch infrage käme, sagte Trump: „Ja, möglicherweise. Ich kenne ein paar russische Oligarchen, die sehr nette Leute sind.“

Befürworter des bestehenden EB-5-Programms sagen, es werde vor allem von einfachen Einwanderern genutzt, die jahrelang gespart hätten, um in amerikanische Immobilienprojekte und andere Unternehmen zu investieren und erwarteten, ihr Geld eines Tages zurückzubekommen. Anders ausgedrückt: Es handelt sich nicht um eine Gruppe von Menschen, die es sich leisten können, 5 Millionen Dollar für eine Goldkarte zu bezahlen und das Geld nie wiederzusehen.

„Die meisten Menschen, die das EB-5-Programm als Weg zu einer Green Card und Staatsbürgerschaft nutzen möchten, verfügen nicht über das nötige Geld“, sagt Brad Sher, Geschäftsführer der EB5 Group, einer Investmentfirma, die sich auf die Beschaffung von Geldern für EB-5-Immobilienprojekte spezialisiert hat. „Es handelt sich meist um Arbeiter, die hart arbeiten, um Geld zu sparen, und sie verwenden oft einen Großteil ihrer Ersparnisse, um die Investitionssummen für EB-5 aufzubringen.“ (Sher fügt hinzu, dass er Trumps Gold Card unterstützt, hofft aber, dass sie parallel zum EB-5-Visum bestehen kann.)

Während der ersten Pressekonferenz im Oval Office am 25. Februar sagte Lutnick, die Goldkarten-Initiative werde in etwa zwei Wochen starten. In seinem Podcast-Interview, das einen Monat später am 20. März veröffentlicht wurde, behauptete er ebenfalls, das Projekt stehe unmittelbar bevor. „In etwa zwei Wochen geht es raus“, sagte Lutnick und betonte mit der Hand. Ob die Initiative tatsächlich fertig ist und wann sie angekündigt wird, ist noch unklar.

Zusätzliche Berichterstattung von Matt Giles und Zeyi Yang.